몬스터헌터(몬헌) 시리즈는 2004년 첫 출시 이후 20년 동안 지속적으로 변화하며 진화해 왔습니다. 각 시리즈마다 새로운 시스템과 전투 스타일이 추가되었으며, 플레이 방식도 크게 변화했습니다. 2025년, 새로운 몬스터헌터 시리즈인 '몬스터헌터 와일즈'가 출시되며 신규 유입 유저들도 크게 늘어났습니다. 한 달 동안 무려 1000만 장이 팔려나가는 시리즈의 저력을 보여주었는데요, 이번 글에서는 몬스터헌터의 역사와 주요 변화점들을 정리하여, 몬헌 유저라면 반드시 알아야 할 핵심 포인트를 자세히 소개합니다.
몬스터헌터의 탄생 – 2004년 첫 작품의 등장
✅ 2004년, 몬스터헌터의 시작
몬스터헌터 시리즈는 2004년 PlayStation 2(PS2) 로 처음 출시되었습니다. 당시에는 "온라인 협력 플레이"라는 개념이 신선했고, 거대한 몬스터를 사냥하는 독특한 게임 스타일로 주목을 받았습니다.
그러나 초창기 몬헌은 현재의 몬헌과는 상당히 다른 특징을 가지고 있었습니다.
🔸 몬스터헌터 (2004) 특징
- 온라인 플레이 기반
- 몬헌은 기본적으로 싱글플레이보다는 온라인 협동 플레이에 초점을 맞춘 게임이었습니다.
- PS2 온라인 기능을 활용한 최초의 헌팅 게임으로, 플레이어들이 협력하여 거대한 몬스터를 사냥하는 방식이었습니다.
- 조작 방식과 전투의 난이도
- 기존 액션 게임들과 비교했을 때 몬헌의 조작감은 매우 독특했습니다.
- 공격이 즉시 나가지 않고 모션이 길어, 한 번의 공격에도 신중함이 필요했습니다.
- 몬스터의 공격 패턴을 분석하고, 타이밍에 맞춰 적절한 행동을 취하는 것이 중요했습니다.
- 고유의 무기 시스템 도입
- 대검, 한손검, 해머, 랜스 등의 다양한 무기군이 존재했으며, 각 무기마다 독특한 스타일이 있었습니다.
- 하지만 초창기 몬헌은 현재보다 무기의 조작감이 다소 둔탁하고 불편한 편이었습니다.
✅ 몬스터헌터 G (2005) – 확장판
몬스터헌터 G는 기존 몬헌의 확장판으로, 여러 부분에서 개선이 이루어졌습니다.
- 몬스터 추가 : 새로운 몬스터 및 퀘스트 추가
- 게임 밸런스 조정 : 일부 무기 및 전투 시스템 조정
- 더욱 다양한 방어구와 무기 조합 가능
이 작품을 기점으로 몬헌 시리즈의 핵심 시스템이 조금씩 정립되기 시작했습니다.
🔹 휴대용 기기로의 진화 – PSP 시대
✅ 몬스터헌터 포터블 시리즈
2000년대 후반, 몬헌 시리즈는 PlayStation Portable(PSP) 로 플랫폼을 이동하면서 엄청난 인기를 얻게 됩니다.
특히, 몬스터헌터 포터블 2ndG (2008) 와 몬스터헌터 포터블 3rd (2010) 는 일본에서 사회적 현상까지 불러일으켰습니다.
🔸 PSP 몬스터헌터의 주요 변화
- 로컬 멀티플레이 지원
- PSP의 특징을 활용하여, 가까운 친구들과 함께 멀티플레이를 즐길 수 있는 기능이 추가되었습니다.
- 이 기능 덕분에 몬헌은 "같이 하면 더 재미있는 게임"이라는 인식을 얻게 되었습니다.
- 조작감 개선
- 기존 PS2보다 컨트롤이 직관적으로 개선되었으며, 다양한 무기가 추가되었습니다.
- 특히, 몬헌 포터블 3rd에서는 수중전이 사라지고, 새로운 회피 액션이 추가되는 등 더욱 쾌적한 전투가 가능해졌습니다.
- 다양한 신규 몬스터와 필드
- 새로운 필드와 몬스터가 추가되면서 게임의 볼륨이 대폭 증가했습니다.
- 대표적인 신규 몬스터로 나르가쿠루가, 진오우가, 아그낙코트르 등이 등장했습니다.
PSP 몬헌 시리즈의 대성공으로 인해, 몬헌은 단순한 콘솔 게임이 아닌, 대중적인 협력 액션 게임으로 자리 잡게 됩니다.
🔹 몬스터헌터 월드 – 글로벌 시장을 장악하다
2018년 출시된 몬스터헌터 월드 (MHW) 는 몬헌 시리즈의 역사에서 가장 큰 전환점을 맞이한 작품입니다. 기존 일본 중심의 시장에서 벗어나 글로벌 유저들을 겨냥하며, PS4, Xbox One, PC로 출시되었습니다.
🔸 몬헌 월드의 주요 개선점
- 오픈 월드 스타일 도입
- 기존의 지역 이동 방식이 아닌, 하나의 큰 맵에서 자유롭게 이동하는 방식으로 변경되었습니다.
- 로딩 없이 자연스럽게 몬스터를 추적하고 사냥할 수 있었습니다.
- 현실적인 그래픽과 몬스터 생태계
- 기존 시리즈에 비해 훨씬 현실적인 그래픽과 생태계를 구현했습니다.
- 몬스터들이 서로 싸우거나, 주변 환경과 상호작용하는 장면들이 추가되었습니다.
- 다양한 편의성 추가
- 무기 조작이 더욱 직관적으로 변경되었고, 난이도가 초보자들에게도 적절하게 조정되었습니다.
- 새로운 장비 시스템, 자동 채집 기능 등으로 쾌적한 플레이가 가능해졌습니다.
몬헌 월드는 시리즈 최초로 2천만 장 이상의 판매량을 기록하며, 몬헌 역사상 가장 성공한 작품이 되었습니다.
🔹 몬스터헌터 라이즈 – 새로운 액션 시스템의 도입
2021년 출시된 몬스터헌터 라이즈(MHR) 는 닌텐도 스위치와 PC로 출시되었으며, 월드에서 발전한 시스템을 기반으로 더욱 빠르고 역동적인 액션을 선보였습니다.
🔸 라이즈의 주요 변화
- 밧줄벌레 시스템
- 벽을 타고 올라가거나, 공중에서 회피 및 공격을 할 수 있는 새로운 시스템 추가
- 견세종 추가
- 기존 동반자 개념을 확장하여, 플레이어를 직접 태울 수 있는 견세종이 등장
- 더욱 빠른 액션
- 기존 몬헌의 무거운 조작감에서 벗어나, 보다 가볍고 신속한 전투가 가능
🔹 결론
몬스터헌터 시리즈는 20년 동안 끊임없이 변화하고 발전하면서, 단순한 헌팅 게임을 넘어 하나의 문화가 되었습니다. 초창기 PS2 시절의 불편한 조작감과 높은 난이도에서 시작하여, PSP 시절의 멀티플레이 강화, 그리고 몬스터헌터 월드를 통한 글로벌 시장 공략까지, 시리즈는 계속해서 성장하고 있습니다. 몬헌 유저라면 이러한 역사를 이해하고, 이번에 출시된 몬스터헌터 와일즈와 새로운 시리즈에서 어떤 변화가 있을지 기대해 보는 것도 좋은 경험이 될 것입니다.